Реакция Пентагона на запуск российских ракет пришла спустя сутки. Министр обороны США Эштон Картер сегодня назвал его «непрофессиональным действием» российских военных, совершенным без предупреждения. А вот у Конгресса иная точка зрения. Там начато парламентское расследование в отношении американских спецслужб, чтобы выяснить, почему самая дорогая в мире разведка не успевает за Москвой.
Услышав приближение чего-то неопознанного, но явно стремительного и мощного, курдские ополченцы схватились за телефоны снимать. Это были российские крылатые ракеты «Калибр», летевшие в сторону позиции боевиков. Официальное видео залпа из акватории Каспийского распространило российское Министерство обороны, но представитель Госдепартамента, контр-адмирал Джон Кирби не поверил своим глазам.
— Я не могу подтвердить, что русские вообще это сделали.
— Но Москва утверждает именно это.
— Послушайте, я смотрел видео. И пусть лучше Москва говорит, что делают их военные. Что нас больше беспокоит, это последствия охоты за группами, которые не являются ИГИЛ или ячейками Аль-Каиды.
— А то, что Россия бомбит ИГИЛ не только с воздуха, но уже и с воды вас не беспокоит? — пытались дожать спикера американские журналисты, но представитель Госдепа отправлял репортеров в Пентагон, где в этот день пресс-брифинг не планировался.
Зато в деталях это обсуждал Атлантический совет — один из мозговых центров внешней политики США. Глава Объединенного командования аэрокосмической обороны адмирал Уильям Гортни за эволюцией наших крылатых ракет наблюдает с советских времен.
«Они развертывают управляемые ракеты, которые очень точны и обладают очень большим радиусом действия до такой степени, что их дальняя авиация теперь может не покидать российское воздушное пространство и использовать обычные ядерные боеголовки против целей и критически важной инфраструктуры в Канаде, США и на Северо-Западном тихоокеанском побережье. Это заставляет нас ловить стрелы вместо того, чтобы пытаться подстрелить лучников», — отметил глава командования воздушно-космической обороны Северной Америки Уильям Гортни.
В Сирии, тем временем, российские истребители перехватили «хищника»: так называется американский ударный беспилотник MQ-1. Он мирно бороздил воздушное пространство Сирии, когда операторы получили с борта тревожный сигнал: «Хищник в западне».
«В Сирии летают российские самолеты, а теперь уже и крылатые ракеты. Не пора ли подумать о создании бесполетной зоны?» — задались актуальным вопросом журналисты в Белом доме. Слова «поздно» пресс-секретарь Джош Эрнест не произнес, но размышления вслух подводили к такому выводу.
«Если создавать бесполетную зону возле Дамаска в провинции Идлиб, например, то это чревато прямой конфронтацией с Россией. Возникнет небольшая проблема, если попытаться установить запретную для полетов зону там, где сейчас летают российские самолеты», — отметил пресс-секретарь Белого дома Джош Эрнест.
От осознания всего комплекса вызовов и угроз взгрустнулось даже Джону Маккейну.
«Впервые с 1973 года русские играют важную роль на Ближнем Востоке. Они делают все для достижения своих целей, а мы сидим и говорим, что они увязли в болоте, выражаясь словами нашего министра обороны, мы действуем непрофессионально», — сказал глава комитета по делам вооруженных сил Сената Конгресса США Джон Маккейн.
Кооперироваться с Россией в борьбе против ИГИЛ США наотрез отказываются. Готовы обсуждать только схему предотвращения конфликтов в небе.
«То, что мы будем делать, это продолжать базовые технические дискуссии о профессиональных процедурах безопасности для наших пилотов, летающих над Сирией. Это все. Мы будем держать открытым канал, потому что это вопрос безопасности и безопасности для наших пилотов», — заявил министр обороны США Эштон Картер.
ЦРУ с прессой не общается. Однако группировка «Лива сукур аль-Джабаль», обученная американским Центральным разведуправлением в Саудовской Аравии и Катаре, сообщила, что российскими ударами уничтожены основные склады ее оружия в Сирии. У пресс-секретаря Белого дома поинтересовались: «Выходит, даром преподаватели время с ними тратили?»
«Президент вполне четко сказал, что США не будут вести войну с Россией чужими руками в Сирии. Это противоречит нашим интересам. Впрочем, и не в российских интересах, и русские сами это признают, откладывать политическое решение сирийского конфликта», — отметил пресс-секретарь Белого дома Джош Эрнест.
В Вашингтоне не устают повторять, что российские бомбы летят не туда. Но на предложение Москвы поделиться развединформацией, где по американским данным находятся базы ИГИЛ, в Белом доме отвечают отказом.
Американские эксперты с тревогой отмечают, что русские создали своего рода пояс безопасности вокруг Латакии, который все больше походит на бронежилет самого высокого класса защиты. Судя по количеству и качеству ударов с воздуха по позициям ИГИЛ, Россия выступает как защитник атакующего плана.