Астрономы обнаружили близко расположенную к Солнечной системе планету, размерами и массой напоминающую Землю. Там слишком жарко для существования жизни, но может присутствовать атмосфера.
Открытие совершили ученые из Массачусетского университета при помощи телескопов обсерватории MEarth-South в Чили. Как говорится в пресс-релизе, состоящая из железа и скальных пород экзопланета получила название GJ1132b. Она расположена на уникально близком расстоянии от Земли — 39 световых лет.
Диаметр GJ1132b — около 15 тысяч километров (на 20% больше, чем у Земли), масса превышает земную в 1,6 раза. Экзопланета вращается вокруг красного карлика Gliese 1132 на небольшом расстоянии, вследствие чего получает в 19 раз больше излучения, чем Земля, и имеет температуру поверхности около 227ºC. В таких условиях вода не способна сохраняться в жидком виде, что говорит об отсутствии на GJ1132b жизни. Однако она значительно холоднее, чем другие найденные ранее скальные планеты: температура их поверхности может достигать и даже превышать 2 000ºC.
Ученые предполагают, что GJ1132b может обладать плотной атмосферой, состоящей из гелия и водорода. А если в прошлом на ее поверхности была вода, то в составе атмосферы будут найдены кислород и углекислый газ.
Изучение новой экзопланеты будет продолжено, в том числе с применением аппаратуры нового поколения, такой как телескоп Джеймса Уэбба (James Webb Space Telescope). Он значительно мощнее, чем «Хаббл». Начало его работы намечено на 2018 год; с его помощью будет возможно узнать больше об атмосфере GJ1132b, увидеть цвет заката, рассчитать скорость и направление ветров.
Узнайте о другом недавнем открытии ученых: самом далеком объекте Солнечной системы.