Спутники SES-14 и Al Yah 3 выведены европейской ракетой Ariane 5 на незапланированные орбиты из-за ошибки, допущенной автоматической системой контроля параметров при проверке заложенных в систему наведения данных, сообщает компания Arianespace.
Как показала экспертиза, проведенная независимой комиссией под руководством генерального инспектора Европейского космического агентства Тони Толкер-Ньельсена, на первых секундах полета сразу после пуска 26 января произошло отклонение ракеты от запланированной траектории на 20 градусов, однако отношение апогея и перигея было очень близким к целевым значениям (249 на 45 234 километров).
«Причина отклонения траектории вызвана плохой спецификацией одного из параметров миссии пусковой установки, ошибка в котором не была обнаружена во время стандартных проверок качества, осуществляемых перед пуском Ariane 5», — заключает Arianespace.
В Arianespace заявляют, что «причины аномалии полностью выяснены и на этой основе сделаны четкие рекомендации». Компания отмечает, что принимаемые меры позволят осуществить следующий запуск Ariane 5 в марте 2018 года (сразу после старта «Союз-СТ-Б»), а все системы спутников SES-14 и Al Yah 3 работают нормально.
Ракету Ariane 5 с двумя аппаратами запустили 26 января в 01:20 московского времени с космодрома Куру (Французская Гвиана). Полет шел в штатном режиме, в том числе планово отделилась первая ступень и заработал двигатель HM7B второй ступени. Однако на 10-й минуте пропала телеметрия с Ariane 5.
В результате неполадок SES-14 и Al Yah 3 выведены на незапланированные орбиты. Впоследствии заказчики пуска отметили полную работоспособность космических аппаратов. SES-14, снабженный электрическими двигателями, достигнет целевой орбиты в мае 2018-го, а Al Yah 3, оснащенный химическими агрегатами, заработает в конце года.
Первый пуск Ariane 5 состоялся в 1996 году, из 95 ее стартов 2 считаются неудачными и 3, включая последний, оказались частично удачными. Ранее неполадки происходили в первые шесть лет эксплуатации носителя. Конкурентами Ariane 5 на рынке коммерческих пусков считается российский «Протон-М», а также американские Falcon 9 и Atlas 5.
Arianespace считается старейшей в мире компанией, осуществляющей коммерческие запуски космических спутников. Оператор, созданный при поддержке Европейского космического агентства, в 2016 году занял 60 процентов мирового рынка коммерческих запусков аппаратов на геостационарные орбиты, став лидером в данном сегменте. В парке Arianespace имеются европейские тяжелые ракеты Ariane 5, российские средние «Союз-СТ-Б» и итальяно-украинские легкие Vega.