В середине этого десятилетия Министерство ВВС США обеспокоилось ситуацией, которая может развиться в обозримом будущем века. По прогнозам аналитиков, американская военная авиация может радикально отстать от ВВС России и Китая. И это будет вызвано в первую очередь отсутствием у США истребителей, способных отвечать возросшим требованиям по защищенности и по ударной мощи.
Было сформулировано несколько концепций истребителя шестого поколения, который должен заменить F-22. Наиболее серьезно рассматривался проект «Проникающая авиация» — PCA (Penetrating Counter Air). Именно егосчитают наиболее вероятным претендентом на реализацию. Предполагается, что самолет будет готов к эксплуатации в 2030 году. А полностью программа по насыщению ВВС необходимым количеством перспективных истребителей должна быть завершена в 2050 году.
Правда, пока неизвестно, как к этому отнесется Конгресс США, выделяющий средства на реализацию военных программ. Поскольку деньги предстоит потратить просто громадные, о чем свидетельствует опубликованный на днях аналитический отчет Бюджетного управления Конгресса.
Стоимость одного самолета PCA оценена в 300 млн. долларов, что больше стоимости F-35 в три с лишним раза. При этом в отчете даются рекомендации по приведению затрат к более приемлемому виду. Для авиации США потребуется 415 перспективных самолетов, что мало для разворачивания крупносерийного производства, которое позволит заметно сократить стоимость PCA. То есть США намереваются провернуть ту же самую аферу, которая развернута в отношении F-35. Компания «Локхид Мартин» при активной поддержке Пентагона и Госдепа внедряет этот истребитель весьма посредственного качества в ВВС целого ряда стран, входящих в НАТО. Продажи происходят, можно сказать, с использованием технологии выкручивания рук. И за счет повышения серийности F-35 удалось снизить себестоимость производства процентов на 25−30.
Опрорыв по сравнению с существующими истребителями перспективный PCA должен совершить по дальности полетов и боевой ракетно-бомбовой нагрузке. Надо сказать, что по нагрузке F-35 не выдерживает критики даже сейчас — во внутренних отсеках он способен разместить лишь 4 ракеты класса «воздух-воздух» или «воздух-поверхность». В связи с чем наиболее распространенная его нагрузка — значительное количество корректируемых авиабомб с невысокой массой боевой части.
Также должна быть улучшена по отношению к существующим истребителям пятого поколения и малозаметность. То есть PCA должен гарантированно преодолевать противовоздушную оборону, «основанную на самых современных и перспективных средствах, которые имеют и планируют создавать Россия и Китай как потенциальные противники США».
Понятно, что тут идет речь, прежде всего, о существующей ЗРС С-400 «Триумф» и о готовящейся к принятию на вооружение ЗРС С-500 «Прометей». Понятно и то, что перспективный самолет создается не для целей обороны, а для наступательных операций на чужой территории.
Правда, непонятно иное — не проще ли создавать ракеты с повышенной дальностью, использование которых исключает необходимость прорыва противовоздушной обороны?
Создание «суперневидимки» представляется маловероятным, что бы ни утверждали американские технические футурологи, по двум причинам. Нынешний принцип стелс-технологий достиг своего предела. При этом даже для радаров С-400, не говоря о С-500, F-22 и F-35 вполне отчетливые цели. Это во-первых. Во-вторых, сейчас в России проводятся макетные испытания перспективных РЛС, основанных на радиофотонном методе. Для них не имеет значения, использовались ли при создании самолета стелс-технологии или не использовались.
Что же касается степени автоматизации самолета, то тут авторы проекта высказываются достаточно туманно. Предполагается применить роботизированные элементы управления, а также соединить воедино все существующие и перспективные системы радиоэлектронного оборудования.
Руководитель группы, разрабатывающей концепцию перспективного самолета, бригадный генерал Алексус Гринкевич так охарактеризовал задуманную машину: «Это уже не совсем тот истребитель, как его привыкли понимать летчики — девять g перегрузки, два киля, пушка и ближний бой, от этого придется отвыкать».
В США мнения о проекте PCA расходятся. В Конгрессе считают, что стоимость проекта необходимо существенно уменьшить. К 300 млн. долларов за один самолет, как показывает практика разработок авиатехники, прибавится еще процентов 30 от этой суммы. Но в оборонном ведомстве уверены, что удешевление разработки и стоимости производства не позволит истребителю «нормально работать» в зоне действия С-500.
Значительно более конкретен американский проект NGAD (Next Generation Air Dominance) создания перспективного палубного самолета F/A-XX, который должен заменить истребитель-штурмовик F/A-18E/F Super Hornet. И произойти это должно уже в 30-е годы.
Проект реализует компания Boeing. И, судя по тому, что второй макет прототипа был представлен в 2013 году, работы уже заметно продвинулись вперед.
Планер представляет собой летающее крыло без вертикального оперения. Такой вариант был принят на основании того, что киль создает дополнительное аэродинамическое сопротивление. Поворот осуществляется за счет малогабаритных рулей, расположенных на крыле. Судя по всему, во время прямолинейного полета рули убираются и выпускаются лишь на виражах.
К существенной новизне относится «умная обшивка» — корпус самолета напичкан не только всевозможными датчиками, но и радиоэлектроникой. Самолет двухместный с двумя двигателями. Также прорабатывается версия беспилотной машины. Максимальный взлетный вес объявлен на уровне 45 тонн, дальность — 3000 км.
Упор при создании самолета сделан на дальность обнаружения целей с помощью бортовой РЛС и нанесение ударов с больших дистанций при помощи не только перспективных ракет, но и новых видов вооружения, к которым могут относиться лазер или электромагнитная пушка.
А вот за скрытность конструкторы F/A-XX не борются. Ожидается, что и скорость будет не сильно отличаться от той, которой обладают современные истребители. То есть не предпринимается попыток достижения гиперзвуковой скорости.
Что же касается российского истребителя шестого поколения, то его сущность покрыта мраком и неизвестностью. Так, Объединенная авиастроительная корпорация выдает по этому вопросу явную дезинформацию, перечисляя в ряду качеств взаимоисключающие характеристики. Потому что гиперзвуковая скорость несовместима со стелс-технологиями.
Известно, что прорабатывает концепцию перспективного истребителя ОКБ Сухого. Известно немного, что, вероятно, связано с тем, что конструкторы находятся в самом начале пути. Предполагается сделать один и тот же самолет в двух модификациях — пилотируемый и беспилотный. Беспилотный будет иметь существенно более высокую перегрузочную способность, что позволит добиться рекордной маневренности машины. При этом пилотируемый истребитель, работая в группе беспилотных, будет управлять действиями «стаи».
Фото defense.gov