Поскольку пластиковые отходы в огромных количествах засоряют планету, все больше ученых стали заниматься разработкой новых способов разложения пластика на основные молекулы, которые бы не наносили вреда окружающей среде.
И вот недавно, как сообщает CNN, группа ученых во главе с биологом из Портсмутского университета Джоном МакГиханом объявила, что им удалось создать фермент, то есть молекулы, запускающие химические реакции, который разрушает пластик быстрее, чем любой другой способ. На этом пути предстоит еще много работы, но это открытие является обнадеживающим событием в борьбе со скоплениями пластиковых отходов.
Согласно материалам исследования, опубликованным в понедельник в журнале PNAS, новый фермент может проникать в пластик в шесть раз быстрее, чем разработанный членами той же команды предыдущий энзим, также пожирающий пластик.
«Мы были действительно очень удивлены, что он так хорошо работает», — сказал МакГихан в интервью CNN, но добавил, что фермент «пока еще слишком медленный», чтобы его можно было использовать для практического применения.
По данным CNN, для создания нового фермента ученые позаимствовали одну хитрость из биотопливной индустрии: два эффективных фермента сшивают вместе, чтобы сделать их еще более сильными.
Оказывается, добавление нового фермента, называемого мхетазой (MHETase), к существующему ферменту петазе (PETase), поедающему пластик, ускоряет процесс в два раза, а соединение с двумя увеличивает скорость втрое. Вместе они могут когда-нибудь послужить основой для создания более эффективной программы переработки пластика.
«Мы рассчитываем добиться огромной экономии энергии», — сказал МакГихан обозревателю CNN.