1950-е — счастливые времена, когда в Вегасе можно было не только сыграть в казино, но и посмотреть на ядерные грибы. Причем прямо из окон гостиницы, попивая мартини. Всего в сотне километров от города располагается Невадский испытательный ядерный полигон. В свое время туристы со всей страны приезжали сюда посмотреть на взрывы — это был просто еще один аттракцион для отпуска.
Волна света освещает Лос-Анджелес. Атомный взрыв 7 марта 1955 года, 5:20. Вспышка длилась 20 секунд
Чтобы увидеть, как посреди ночи небо озаряется взрывной волной света и вверх взмывает грибовидное облако гигантских размеров, сотни американских туристов в 1950-е годы приезжали в Лос-Анджелес и Лас-Вегас. Именно отсюда открывался панорамный вид на Невадский испытательный полигон.
Сотни зрителей с восторгом вживую смотрели эти “представления”, тысячи включали телевизор, где шла прямая трансляция.
Туристы наблюдают атомный гриб, отдыхая в открытом бассейне
Постановочное фото: балерина и атомное облако
Атомные испытания проводились в Неваде с 1951 по 1992 годы. Всего было взорвано 928 снарядов, из которых 100 прогремело на поверхности, а остальные были подземными. Именно эта сотня взрывов и стала сенсацией: американцы с интересом наблюдали за ночными испытаниями. На расстоянии 160 км в Лас-Вегасе открывался завораживающий вид, вспышки можно было видеть и в Лос-Анджелесе в 386 кс от эпицентра взрыва. Об опасности никто не задумывался: СМИ рассказывали об испытаниях как о триумфе человеческой силы и технологий.
Центр Лос-Анджелеса освещен взрывом атомной бомбы, 1955 год
22 апреля 1952 года даже была проведена телетрансляция атомного взрыва: несмотря на то, что передача шла в 5:30 утра, рейтинги просмотров превысили все возможные ожидания. Американцы искренне радовались, что каждый очередной взрыв был сильнее предыдущего. О том, каковы последствия испытаний, — не говорили. Вместе с тем в городе Сент-Джордж (штат Юта) регулярно выпадали радиоактивные осадки, и количество людей с онкозаболеваниями постоянно увеличивалось.
Наблюдение за атомным взрывом с крыши гостиницы Статлер. 7 марта 1955 года
На фото здание Times Mirror Building, Лос-Анджелес, 1 марта 1955 года
Еле заметный отблеск взрыва. Видимости мешает сильная облачность. 5 мая 1955 года, 5:10
В Лас-Вегасе на взрывах построили целую индустрию развлечений, предлагая лучшие смотровые площадки и коктейли
Репортеры наблюдают ядерный взрыв во время операции «Плюмюум»
Со временем население Вегаса выросло с 25 до 500 тысяч человек (а вместе с туристами оно может составлять и все три миллиона!). Неудивительно, что уровень раковых заболеваний у населения окружающих территорий был намного выше, чем в среднем по стране. Так что однажды до правительства дошло, что взрывать здесь ядерные бомбы — не лучшая идея. В 1962-м на полигоне произошло последнее испытание на открытом воздухе, однако подземные взрывы проводились еще в 1992 году.
Сейчас ядерный туризм возродился: на Невадский полигон возят толпы туристов, правда, фотографировать и брать с собой на память сувениры им запрещено. Но только представьте, какой это, должно быть, захватывающий отдых: стоя на балконе отеля в 50-е годы смотреть на ядерные взрывы в мире, который, как тогда казалось, вот-вот погибнет в пламени ядерной войны, а потом спуститься вниз и снять стресс в казино.
