То обстоятельство, что Швейцария купит истребитель пятого поколения F-35A Lightning, поскольку тот по сравнению с самолетами Typhoon, Rafale и F/A-18E/F Super Hornet, обещает «наивысшие характеристики по самой низкой цене», удивляет — пишет в Breaking Defense ветеран Военно-воздушных сил (ВВС) США, научный сотрудник Heritage Foundation Джон Винэбл.
«Это решение, несомненно, удивило тех, кто читал, что F-35 — это просто денежная яма, наполненная техническими проблемами. А анализ затрат [швейцарской стороной] может даже вызвать удивление в Пентагоне, который основал свое недавнее решение о закупке F-15EX вместо F-35A на затратах», — отмечает эксперт.
Научный сотрудник допускает, что Швейцария, «известная своей финансовой точностью», могла ошибаться, однако напоминает, что F/A-18E/F Super Hornet без оборудования обходится всего на 4,5 миллиона долларов дешевле, чем полностью боеспособный F-35A Lightning. При этом, согласно данным автора, F-15EX Eagle II, который ВВС США покупают в дополнение к F-35A Lightning, на 13,6 миллиона долларов дороже F/A-18E/F Super Hornet.
«Когда вы добавляете комплект средств электронного противодействия и модули наведения, которые позволяют F-15EX отправляться в бой, его цена подскакивает до 101,1 миллиона долларов, что на 22,5 миллиона долларов, или на 29 процентов, больше, чем у боеспособного F-35A», — отмечает эксперт.
Автор допускает, что расхождение в оценках финансовых перспектив различных истребителей Швейцарией и США может оказаться ошибкой первой страны. «Или, может быть, тот факт, что их обзор был полностью независимым — не затронутым политикой США и внутренними предубеждениями Пентагона, позволило F-35A фактически превзойти других по цене», — предполагает эксперт.
В июне издание Defense News сообщило, что Федеральный совет Швейцарии принял решение о покупке у США истребителей пятого поколения Lockheed Martin F-35A Lightning II.